Valerian und Veronique
Valérian und Veronique (französisch: Valérian et Laureline), ist eine französische Science-Fiction-Comicserie, die von Autor Pierre Christin und Zeichner Jean-Claude Mézières geschaffen wurde. Sie wurde erstmals 1967 in der Zeitschrift Pilote veröffentlicht; die letzte Folge erschien 2010. Bisher erschienen insgesamt 21 Comic-Alben sowie eine Kurzgeschichtensammlung und eine Enzyklopädie.
Im Mittelpunkt der Serie stehen die Abenteuer des dunkelhaarigen Valérian, eines Raum-Zeit-Agenten, und seiner rothaarigen Kollegin Veronique, die das Universum durch Raum und Zeit bereisen. Valérian ist ein klassischer Held, gutmütig, stark und mutig, der die Befehle seiner Vorgesetzten auch dann befolgt, wenn er tief im Inneren spürt, dass es das Falsche ist, was er tut. Seine Partnerin Veronique hingegen verbindet ihre überlegene Intelligenz, Entschlossenheit und Unabhängigkeit mit Sexappeal. Beeinflusst von klassischer literarischer Science-Fiction, mischt die Serie Weltraumoper mit Zeitreiseplots.
Christins Geschichten zeichnen sich durch ihren Humor, ihre Komplexität und ihre stark humanistischen und linksliberalen politischen Ideen aus, während sich Mézières Zeichnungen durch ihre lebendigen Darstellungen der fremden Welten und Spezies auszeichnen, denen Valerian und Veronique auf ihren Abenteuern begegnen. Die Serie gilt als ein Meilenstein der europäischen Comic- und Popkultur und hat auch andere Medien beeinflusst; Spuren ihrer Konzepte, Handlungsstränge und Designs finden sich in Science-Fiction-Filmen wie Star Wars und Das fünfte Element.
Für Star Wars sei besonders auf das Kostüm von Leia in „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ hingewiesen, das von einem Outfit von Veronique als Sklavenmädchen beeinflusst wurde. Auch der rasende Falke ist eindeutig von dem Raumschiff von Valerian und Veronique inspiriert. George Lukas ist auf diese „Vorwürfe“ übrigens nie eingegangen.
Viele der Geschichten wurden in mehrere Sprachen übersetzt. Die Serie wurde mit einer Reihe renommierter Preise ausgezeichnet, darunter der Grand Prix de la ville d'Angoulême.
Der ursprüngliche Schauplatz der Serie war das 28. Jahrhundert. Die Menschheit hat die Möglichkeit entdeckt, augenblicklich durch Zeit und Raum zu reisen. Galaxity, die Hauptstadt der Erde, ist das Zentrum des riesigen Terranischen Galaktischen Imperiums. Die Erde selbst ist zu einer virtuellen Utopie geworden, in der der Großteil der Bevölkerung ein Leben in einem Traumzustand der virtuellen Realität führt, der von den gütigen Technokraten des Ersten Kreises regiert wird. Der Raum-Zeit-Service schützt die Planeten des Terranischen Imperiums und bewahrt sie vor zeitlichen Paradoxien, die von abtrünnigen Zeitreisenden verursacht werden.
Seit dem Ende der Geschichte Der Zorn der Hypsis (Les Foudres d'Hypsis), in der Galaxity aufgrund eines zeitlichen Paradoxons aus der Raum-Zeit verschwindet, sind die beiden jedoch zu freiberuflichen Unruhestiftern geworden, die durch Raum und Zeit reisen und ihre Dienste jedem anbieten, der sie anheuern möchte, während sie gleichzeitig nach ihrer verlorenen Heimat suchen.
In den ersten beiden Alben reist Valérian in einem zweisitzigen Gerät, dem XB27, durch die Zeit, das ihn zu den verschiedenen Relaisstationen bringt, die Galaxity überall in der Zeit versteckt hat. In späteren Geschichten benutzen Valérian und Laureline das untertassenförmige Astroschiff XB982, das erstmals 1969 in der Kurzgeschichte Der große Sammler (Le Grand Collectionneur) auftaucht. Das Astroschiff ist in der Lage, mit Hilfe eines raum-zeitlichen Sprungs, einer Art Hyperraumantrieb, überall hin zu reisen und sich fast sofort in Raum und Zeit zu bewegen.
Bei den ersten Alben handelte es sich im Allgemeinen um einfache Abenteuergeschichten zwischen Gut und Böse. Dank des Interesses von Pierre Christin an Politik, Soziologie und Ethnologie entstanden die Situationen im Laufe der Serie jedoch meist aus Missverständnissen oder ideologischen Differenzen zwischen verschiedenen Gruppen, die durch Vernunft und Beharrlichkeit gelöst werden konnten. Das Kernthema der Geschichten ist ein optimistischer, liberaler Humanismus: In den Abenteuern geht es nicht darum, Feinde zu besiegen, sondern darum, zu erforschen, sich Herausforderungen zu stellen und die Vielfalt zu feiern. So arbeitet Christin laut dem Wissenschaftler John Dean "in der Regel politische, ökologische und feministische Anliegen in seine Erzählungen ein - und zeigt damit, dass soziale Missstände universell sind, egal auf welchem Planeten man landet".
Ein weiteres Konzept, das entwickelt wurde, war Galaxity als Stellvertreter für die westliche Demokratie, die im Gegensatz zu ihrem gutartigen Selbstbild in Wirklichkeit imperialistisch ist und zu einer korrupten Realpolitik neigt.
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