Die Vier von Chaulet und Craenhals
Ihre Geburtsstunde hatten die Vier nicht direkt als Comic, sondern sie begann als Serie von Jugend-Romanen. Sie erzählen die Erlebnisse von drei Jungen und einem Mädchen nebst Hund, der aber nicht mitgezählt wird. Auffallend ist die Ähnlichkeit zur „Fünf Freunde“ Reihe von Enid Blyton mit der exakt gleichen Besetzung, nur hier wandert der Vierbeiner netterweise mit in den Arbeitstitel. Die Fünf Freunde waren übrigens zuerst am Start, denn der erste Roman erschien bereits 1942, während die Vier sich ihrer ersten Herausforderung erst 1957 stellen mussten. Die Romane wurden übrigens nie ins Deutsche übersetzt.
Von Beginn an sorgte Georges Chaulet für den Text und François Craenhals übernahm die Illustrationen. Im Jahr 1962 schlugen sie dem Casterman Verlag vor, daraus eine Comic-Serie zu kreieren, was auch auf Zustimmung stieß. Gute Entscheidung, denn der Erfolg der Comics überstieg sehr schnell den Erfolg der Roman-Serie um ein Vielfaches.
Im Französischen wurde der vierzigste Band der Serie von François Craenhals alleine umgesetzt, danach vertraute er die Zeichnungen dem Künstler Jacques Debruyne an. Dieser hatte bereits ab dem 25ten Album an der Serie mitgewirkt und Craenhals bei der Umsetzung unterstützt. Nach dem Tod von Craenhals im Jahr 2007 schrieb Chaulet noch eine letzte Story, bevor er die Reihe endgültig aufgab. Eine Wiederaufnahme durch den Autor Sergio Salma und den Zeichner Alain Maury fand bereits nach einer Veröffentlichung ihr Ende.
Die Vier - ...und die Olympia Rallye
Handlung und Hauptpersonen von die Vier
In den Handlungen geht es um alles was das jugendliche, vorpubertäre Herz begehrt: Spione, Sekten, Seeungeheuer, Gespenster und Schätze. Sie reisen in ferne Länder, entdecken unbekannte Tierarten und nehmen an Wettbewerben teil. In allen Geschichten kommt der Humor nicht zu kurz und die Autoren arbeiten mit der Kunstform der Slapstickfilme der 20er Jahre.
Der Name der Vier setzt sich aus den Anfangsbuchstaben der vier Hauptpersonen zusammen. Valentin, Inge, Erwin und Rolf. Wäre der Hund mit dabei, lautete der Name Viero, was echt blöd klingt. Valentin ist der technische Alleskönner, Inge ist die Mode-Begeisterte mit Freude an Deko und Kosmetik (Achtung, Klischee). Erwin der Bücherwurm und Nerd, der mit Zitaten nur so um sich wirft. Rolf der pummelige Feinschmecker und Koch mit der ausgeglichensten Gemütsart der Bande.
Im Original sind die Namen der Hauptpersonen Marco, Dina, Theo und Jean-Louis, was den Namen Mdtj ergibt. Das kann man nicht nur nicht aussprechen, es ergibt auch absolut keinen Sinn. Daher heisst die Serie dort „Les 4 As“ oder auf Deutsch „die 4 Asse“.